A neurocientista e bióloga Suzana Herculano-Houzel, professora da Universidade Vanderbilt, nos Estados Unidos, relatou em coluna publicada nesta semana que o jogo de tabuleiro Rummikub tem funcionado como exercício cognitivo para seus pais, ambos com mais de 80 anos.

Segundo a pesquisadora, a mãe — acostumada a partidas de buraco e palavras cruzadas — resistia a aprender novas modalidades. A situação mudou quando a idosa se interessou pelas peças coloridas de uma versão alemã de Rummikub guardadas em uma caixa metálica, semelhante às latas de biscoitos usadas pela família.

Depois de aprender as regras, a mãe passou a participar de partidas de duas ou três pessoas, formato que difere do buraco tradicional, jogado com quatro. “Ela joga rápido e atenta, cobrando o meu pai para que chegue logo a sua vez”, descreveu Herculano-Houzel.

Por que o jogo chama a atenção da neurocientista

De acordo com a autora, o Rummikub exige aprendizado inicial simples, mas demanda flexibilidade mental, atenção e memória de trabalho semelhantes às exigidas no xadrez. No jogo, as sequências e trincas dispostas sobre a mesa podem ser reorganizadas a cada rodada, o que obriga os participantes a planejar diversos movimentos e a ajustar estratégias conforme as peças mudam de lugar.

Para Herculano-Houzel, essa dinâmica gera um “excelente exercício de multitarefa”, pois os jogadores precisam conversar, memorizar combinações e reagir às mudanças rápidas no tabuleiro.

Resultados observados

A cientista informou que a iniciativa partiu do desejo de encontrar um passatempo que reunisse a família sem dificuldades de adesão. O resultado, segundo ela, foi positivo: “Meus pais jogam rummikub maravilhosamente bem, obrigada”, ressaltou.

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A autora também mencionou o impacto emocional do jogo, já que as partidas acontecem em clima descontraído, sem as rivalidades que marcaram experiências anteriores da família com títulos como Monopólio ou War.

Herculano-Houzel pretende continuar usando o Rummikub como ferramenta de socialização e estímulo cerebral, enquanto tenta convencer o marido a aderir às partidas.

Com informações de Folha de S.Paulo