Subir em uma bicicleta ergométrica ou fazer uma caminhada vigorosa por poucos minutos pode impulsionar a memória ao estimular regiões centrais do cérebro, aponta estudo conduzido por neurocientistas da Universidade de Iowa, nos Estados Unidos.
Atividade elétrica no hipocampo
A equipe liderada pela pesquisadora Michelle Voss analisou 14 voluntários com epilepsia resistente a medicamentos que, por motivos clínicos, tinham eletrodos temporariamente implantados no cérebro. Logo após um breve esforço na bicicleta, os cientistas registraram surtos de atividade elétrica no hipocampo — área associada à formação e consolidação de lembranças — e em outras regiões conectadas.
Segundo Voss, os pulsos observados ficaram mais sincronizados com o restante do cérebro, processo considerado fundamental para fixar memórias. Esse tipo de oscilação ocorre em velocidades indetectáveis por exames de imagem convencionais, o que torna o trabalho o primeiro a demonstrar diretamente o efeito imediato do exercício sobre a atividade elétrica cerebral.
Efeito mesmo com sessões curtas
Os resultados sugerem que até um curto período de exercício aeróbico é capaz de favorecer a consolidação de informações recém-aprendidas. Pesquisas anteriores já haviam mostrado que atividade física moderada, praticada várias vezes por semana, aumenta o volume do hipocampo e que caminhar cerca de quatro horas após o aprendizado melhora a retenção, ao contrário de alongamentos.
Benefícios acumulativos
Trabalhos recentes também indicam que uma única sessão de exercício eleva a concentração por até duas horas e aumenta imediatamente os níveis de dopamina, hormônio ligado à sensação de bem-estar. Outro estudo, coordenado por Flaminia Ronca, do University College de Londres, verificou que pessoas em melhor condição física colhem benefícios cerebrais maiores após cada treino, possivelmente devido à maior produção do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), proteína essencial para novas conexões neurais.
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De acordo com Ronca, manter a rotina de atividade por pelo menos seis semanas potencializa progressivamente esses ganhos a cada nova prática.
Com informações de Folha de S.Paulo
