Após meses de adiamentos, a SpaceX pretende realizar nesta quarta-feira (20) o primeiro voo de teste do Bloco 3 do Starship, o maior foguete do mundo. Com 124 metros de altura após as últimas modificações, o veículo deve decolar da base Starbase, em Boca Chica, no Texas, perto da fronteira com o México. A janela de lançamento se abre às 19h30 (horário de Brasília).
O ensaio estava marcado para terça-feira (19), mas foi postergado na segunda (18). A missão ocorrerá a partir de uma plataforma nova construída no complexo texano.
Trajeto e objetivos do voo
O Starship seguirá uma trajetória quase orbital e deve reentrar na atmosfera cerca de uma hora após a decolagem, sobre o oceano Índico. O primeiro estágio Super Heavy fará um pouso controlado no golfo do México, sem tentativa de regresso à plataforma nem recuperação do equipamento.
Durante o percurso, o segundo estágio lançará 22 simuladores de satélites Starlink; dois deles levarão câmeras para registrar o escudo térmico antes da reentrada. A espaçonave tentará um pouso controlado no Índico, mas também não será recolhida.
Novidades técnicas
Entre as principais alterações do Bloco 3 estão:
Imagem: Internet
- tanques de propelente ampliados, que aumentaram o tamanho do foguete;
- novas versões dos motores Raptor, com maior potência em ambos os estágios;
- anel interestágio reutilizável que permite a separação com hot staging (ignição do segundo estágio antes da separação);
- redução de quatro para três aletas gradeadas no Super Heavy, para guiagem durante a descida.
Próximos passos
A SpaceX considera o Bloco 3 apto a operar e planeja, em breve, missões orbitais reais para lançar satélites Starlink. Até o fim de 2024, a empresa quer demonstrar reabastecimento em órbita, etapa crucial para que o Starship sirva como módulo lunar no programa Artemis da Nasa. A agência norte-americana mantém a meta de levar astronautas de volta à superfície da Lua até 2028.
O último teste integrado do Starship — realizado em 13 de outubro do ano passado — encerrou a fase de ensaios do Bloco 2. A versão atual teve o voo inaugural adiado várias vezes, de janeiro para março, depois abril e, agora, maio, em parte por danos sofridos pelo Super Heavy em um teste de solo e pela decisão da companhia de reduzir o ritmo de lançamentos experimentais.
Com informações de Folha de S.Paulo
